국립경주박물관에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의·박물관 개관 80주년 기념 특별전 ‘신라 금관, 권력과 위신’ 언론 공개회에서 신라 금관이 공개되고 있다. (사진=연합뉴스)



[이데일리 이민하 기자] APEC(아시아·태평양 경제협력체) 정상회의 효과로 경주 관광 산업이 급물살을 타고 있다. 10월 초부터 11월 초까지 한 달여간 경주를 찾은 외국인 관광객이 36% 늘어난 것으로 나타났다.

한국관광데이터랩 통계에 따르면 올해 10월 1일부터 11월 4일까지 한 달여간 경주를 바다이야기오락실 찾은 외지인 방문객은 589만 6309명으로, 지난해 같은 기간(479만 8838명)보다 22.8% 증가했다. 이 가운데 외국인 방문객은 20만 6602명으로, 지난해 같은 기간(15만 2363명) 대비 35.6% 급증했다.



지난 10일 국립경주박물관 한미정상회담장 관람을 바다이야기릴게임2 위해 줄을 서고 있는 관광객들 (사진=이민하 기자)



관광명소별로는 국립경주박물관 방문객 증가율이 두각을 나타냈다. 10월 박물관 방문객은 26만 3265명으로 전년(15만 9265명) 대비 65% 급증했다. 특히 국립경주박물관은 APEC 정상회의와 박물관 개관 80주년을 기념 알라딘릴게임 해 ‘신라 금관, 권력과 위신’ 특별전을 통해 국내 보유 중인 금관 6점을 한자리에 모았다. 금관 6점이 모두 모이는 건 1921년 금관총 금관이 처음 발견된 이후 약 104년 만이다. 최근 열린 한미정상회담에서 이재명 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 선물한 천마총 금관 모형의 원본도 만나볼 수 있어 외국인 여행객 사이에서 인기를 끌고 있다는 후문이 릴짱 다.

금관 특별전은 최근 방문객이 몰리며 관람 인원을 제한해 회차당 150명씩 하루 2550명만 관람이 가능하다. 국립경주박물관을 방문했던 여행객 김현철 씨는 “금관 특별전을 보기 위해 아침 일찍 방문했는데도 특별전 오전 회차가 이미 마감돼 오후 4시에나 관람할 수 있었다”며 “박물관 앞에 특별전을 보기 위한 여행객의 릴게임몰 줄이 정말 길었다”고 설명했다.



경주 황리단길에서 여행을 즐기고 있는 여행객들 (사진=경주시)



황리단길과 대릉원 외지인 방문객도 118만 6714명으로 지난해(96만 4653명) 대비 23% 늘었다. 화려한 야경 여행지로 유명한 동궁과 월지 입장객도 24만 2522명으로 5.6% 불어나 주요 관광지가 전반적으로 활기를 띠는 모양새다.

관광소비 금액과 숙박 방문자도 급증세를 탔다. 한국관광데이터랩에 따르면 경주시 내국인 관광 소비 합계는 전년 동기 대비 13.8% 증가했다. 특히 경주시 관광 소비 카테고리별 소비 비중 변동률에서 여행업이 7899만 원 증가하며 10254% 치솟았다. 숙박 방문자도 전년 동기 대비 35.6% 상승하며 체류 관광 비율도 불어난 것으로 나타났다.
한진석 동국대 교수는 “역사와 문화의 도시인 경주가 K컬처와 융합해 새로운 관광 붐을 일으키고 있다”라며 “경주시가 APEC 관광특수를 장기적으로 이어나가기 위해서는 경주를 대표하는 국제회의를 만들어 매년 정기 개최할 필요가 있다”라고 강조했다.
이민하 (minha12@edaily.co.kr) 기자 admin@no1reelsite.com